상식常識: 사람들이 보통 알고 있거나 알아야 하는 지식. 일반적 견문과 함께 이해력, 판단력, 사리 분별 따위가 포함된다.
(출처: 국립국어원 표준국어대사전)
상식의 가장 일반적 용례는, ‘상식적으로 행동해라’, ‘상식적으로 생각해라’ 정도? 혹은 ‘일반인의 상식 수준에서’도 널리 쓰이는 편이다. 그럼 상식은 정확하게 무엇일까?
상常의 뜻은 대개 ‘항상’ ‘언제나’로 알려져 있지만 옥편에 따르면 常은 ‘법’, ‘불변의 도’, ‘법도’, ‘관례’를 뜻한다.
識은 대개 ‘지식’을 뜻하지만 옥편에 따르면 ‘타고난 성품’, ‘천성’이란 뜻도 동시에 지닌다.
이 두 한자를 조합한다면, 상식은 단순히 ‘보통 사람이 알고 있거나 알아야 하는 지식’ 수준이 아니다. 상식은 불변의 도를 아는 것, 법도와 관례를 아는 것이다. 언제나 통하는 지식을 아는 게 상식이 아니다. 이 사회의 지배 규범, 주류 질서를 아는 것이 상식이다. 또한 상식은 불변의 도나 법도를 몸에 익힌다(타고난 성품, 천성)는 의미기도 하다. 타고난 성품이나 천성은 몸에 익은 습성이란 뜻과 유사하단 점에서 지배 규범을 몸에 익히며 그것이 마치 나의 욕망인 것처럼 받아들이고 타인과 공유하는 것, 이것이 상식이다. 그리하여 상식적으로 행동한다는 건 매우 규범적으로 생각하고 또 행동함과 같다.
상식, ‘공통의 지식’이 아니라 ‘규범적 질서를 앎’이란 뜻의 상식은 그리하여 이 용어 자체가 매우 정치적이다. 그러니 다들 상식 없이 살기를! … 일단 나부터..;;;