어떤 자료를 찾다가 00과자가 비건인지 아닌지 확인해달라는 글을 봤다. 성분으로 봐선 비건 같았다. 우유, 계란 등을 사용한 시설에서 제조했다지만 그런 건 비건쇼핑몰에도 흔하다. 그래서 별 문제 없는 비건이려니 했다.

첫 댓글은 나의 예상과 달리 백설탕을 문제삼았다. 백설탕을 정제하는 과정에 뼈가루를 이용한다고 했다. 응? 설탕 정제에 뼈가루를 이용한다고? 그래서 유기농 비정제 설탕만 사용해야 한다고? 무슨 말이지? 설탕 정제에 뼈가루를 사용한다는 말 자체가 사실인지를 확인했다. 관련 자료를 찾기 어려웠다. 더 정확하게는 귀찮아서 대충 찾았다. 그러고 나면 제조시설 공유를 문제 삼았다. 또 다른 댓글에선 비건은 단순한 음식 문제가 아니라 그 이상의 행동이라고 했다.

이런 일련의 반응을 읽고 나니, ‘그럼 나는 비건 안 할래’란 말이 튀어나왔다. 정크비건이고 꿀비건인 나는 사실 꿀(!)비건이란 사실부터 에러다. 비건의 엄격한 정의엔 꿀도 먹으면 안 된다고 설명하기 때문이다. 하지만 나는 꿀의 단맛을 좋아해서 종종 먹곤 한다. 비염을 관리하려고 프로폴리스도 먹고 있다. 이런 이유로 내가 가장 좋아하는 표현은 편식이다.

정말로 나는 채식보다는 편식에 가깝다. 어찌보면 나는 지금까지 표현의 편의를 위해 채식이라고 말한 것인지도 모른다. 채식하면 건강하게 챙겨 먹는 사람을 많이 떠올리지만 정크푸드와 비건을 합친 정크비건 식생활을 자주 하고 있으며 채소 중에서 안 먹는 종류가 상당하다. 올해 상근하면서 비온뒤무지개재단 및 한국성적소수자문화인권센터, 퀴어문화축제 활동가와 점심을 같이 먹고 있는데(점심 식사를 제공하고 돌아가면서 식사 당번을 하고 있다) 나로 인해 채식인의 이미지가 달라졌다는 이야기를 여러 번 들었다. 그런데 백설탕 운운하는 글을 읽으니 그냥 엄청난 편식인으로 설명을 바꿀까 진지하게 고민하고 있다.

물론 정크비건, 꿀비건이란 표현이 어쩐지 좋아서 계속 비건이라고 말하고 다니겠지만.

퀴어이론 맥락이나 어떤 언어를 전제하고 글을 쓰면 언제나 듣는 말이 어렵다, 못 알아듣겠다, 알아듣게 써라. 대중이라고 가정하는 사람을 염두에 두고 글을 쓰면 듣는 말이 왜 한국엔 아직도 퀴어이론을 깊이 다룬 글이 없냐, 왜 계몽적 글밖에 없느냐. (시기를 달리해서 나는 같은 사람에게 이런 요지의 반응을 접한 적도 있다.) 죽으란 소리다. 더 정확하게는 한국에서 퀴어이론을 하지 말라는 소리고 하려면 학문이 아닌 수준에서 하란 뜻이다. 한국의 퀴어이론은 학문수준이 아니란 평가를 할 수 있는 근거의 글만 쓰란 소리다.

나는 이런 식의 반응에 깊은 분노와 빡침과 화와 울분과 적대가 있다. 1990년대부터 LGBT/퀴어 관련 글을 여러 사람이 써왔다. 반응과 이해는 1980년대의 그것과 다르지 않다. 공부는 하지 않으면서, 있는 글도 찾아 읽지 않으면서 무슨 글이건 어렵다고 떠들고 이론이 없다고 떠든다. 이론을 구축하려 들면 모르겠다고 하고 읽지도 않는다. 어쩌자는 것인가.

올 초 혹은 올해 상반기까지만 해도 퀴어락 상근자인 나의 소원은 자료 수집이 제 1순위였다. 퀴어락에서 무제한의 재정 여유가 생긴다면 자료를 왕창 구매하겠다고 고민했다. 수집 못 한 자료를 잔뜩 구입하고 싶었다. 몇 달 전부터 내 소원 1순위는 바뀌었다. 상근자 충원으로. 자료고 뭐고 간에 일단 상근자부터 충원하자.

올 초 혹은 상반기까지만 해도 그냥 천천히 퀴어락 자료를 내가 직접 다 등록하면 되겠거니 했다. 모든 자료를 파악하고 싶어하는 나의 성격이 이런 소망을 만들었다. 지금은 다 필요없고 상근자 충원을 꿈꾸고 있다.

올 초엔 분명 등록 대기 박스가 20박스 남짓이었고 컴퓨터 파일은 많지 않았으며 사진류는 수천장을 가늠할 뿐이었다. 지금은 등록 대기 박스가 25박스 남짓이며 컴퓨터 파일은 10기가 가량이며(상당수는 문서 파일이나 뭐 그런 것) 사진류는 수천장을 가늠하는데 암튼 늘어났다. 기존의 등록 대기 자료만 등록하면 될 수도 있겠지만 수집은 아카이브의 핵심 중 하나다. 그러니 끊임없이 수집하고 기증을 받았다. 많은 분이 기증해주셨는데 정말 고마운 일이다. 앞으로도 많은 기증 부탁드립니다! 하지만 등록 대기 자료는 늘어나고 있으니 나의 소원은 충원이다.

그런 와중에 두 분의 자원활동가가 있었다. 한 분은 문서 152건을 스캔해주셨는데 이게 무척 크고 소중한 일이다. 퀴어락은 등록한 문서와 연속간행물을 모두 디지타이징(스캔하여 PDF로 변환)했으면 하는 오랜 계획이 있다. 자료 보존이란 차원에서도 무척 중요한 작업이다. 그것이 오랫동안 계획으로만 있었는데 이걸 시작해주셨으니 정말 고마운 일이다. 다른 한 분은 퀴어락 소재 영상류를 모두 디지타이징해주고 계신다. 영상류의 디지타이징 역시 퀴어락의 오랜 계획이지만 엄두를 못 냈었다. 이걸 해주겠다고 먼저 연락을 주셨다. 그리하여 몇 년 내로 600여 건의 VHS가 DVD로 변환될 예정이다. 올 늦여름부터 시작하셨는데 이제 200번 가량을 작업하고 있다. 놀라운 건 재생이 안 되면 VHS의 부품을 수리해서 재생시키고 그 작업을 하면서 등록 내역과 실제 기록물이 일치하는지도 확인해주고 계신다. 정말 고마운 일을 해주고 계신다. 두 분 모두 고맙습니다!!!

두 분의 자원활동가를 겪으면서 깨닫기를 퀴어락이 자원활동가를 좀 더 수시로 받은 방식으로 운영 방향을 바꿀까란 고민을 하고 있다. 디지타이징 작업을 중심으로 자원활동가를 받는다면 무척 큰 도움이 될텐데라는 고민. 하지만 과거 문서를 꼼꼼하게 읽을 수 있다는 것 말고는 퀴어락이 그에 대해 뭔가를 해드릴 수가 없어 쉽게 결정할 수 없다. 누군가가 자원활동을 하겠다고 먼저 연락을 준다면 어떤 대응은 하겠지만 퀴어락 적극적으로 자원활동을 수시로 받습니다,라고 쉽게 말하기는 어렵다. 이것은 자칫 노동착취가 될 수도 있기 때문이다. 그래서 그냥 고민이다. 어떻게 하는 것이 가장 좋을까,라고. 어차피 나 혼자서 모든 것을 할 순 없지만 그럼 어떻게 하는 것이 좋을까?