아는 분이 임신한 길고양이를 임보하였고, 아기 고양이 넷이 태어났습니다. 그 중 한 아이를 들일까 했습니다. 하지만 크게 두 가지 이유로 망설였습니다.

우선, 바람이 새로운 아이와 잘 어울릴까? 다른 고양이에게 경계를 많이 하는 편이지만 아기 고양이라면 괜찮지 않을까, 막연하게 기대했습니다. 물론 이것은 막연한 기대일 뿐이라, 입양을 한다면 일주일 정도 임보하는 형식일 수밖에없다고 양해를 구했습니다.

더 큰 고민은 고양이의 색깔이었습니다. 진리의 삼색고양이였습니다. 한때 제 로망이기도 한 무늬지요. 하지만 요즘 좀 말도 안 되는 고민을 하고 있습니다. 저랑 살고 있는 바람은 검은색에 흰색이 섞여 있는 무늬. 융도 마찬가지입니다. 얼룩이1과 2도 그러하고요. 허냥이는 회색과 흰색이 어울려 있습니다. 지금은 모습을 볼 수 없는 루스는 검은색에 몸의 극히 일부만 흰색이었죠. 노랑둥이가 집 근처에 나타나곤 했지만 한두 번이 전부였습니다. 그리고 고등어무늬 리카는 서둘러 떠났습니다. 이런 상황이라 전 아무런 근거도 없이, 제 인연인 고양이는 모두 검은색과 흰색이 어울리는 무늬가 아닐까, 라는 고민을 하였습니다. 제 로망과는 상관없이 검은색과 흰색이 어울린 무늬의 고양이만이 제게 인연이 있는 것은 아닐까라는 고민. 그 외의 무늬를 지닌 고양이는 저와 인연이 아니라 저와 살면 무슨 일이라도 생기는 것이 아닐까라는 고민… 다른 사람이 이런 고민을 한다면, 그럴 리 없다고 말하겠지만, 이것이 말도 안 되는 고민이란 것 알고 있지만 전 진지하게 고민하고 있습니다. 그리고 이것이 불안하며 쉽게 들이겠다는 말을 못 했습니다. 시간을 벌었습니다.

두 가지 이유로 망설이며 목요일 즈음 들일까 했는데, 다행인지 불행인지 다른 집에서 데려갔다고 합니다.

바람으로선 다행일까요, 아쉬운 일일까요? 시간이 흐를 수록 제가 외부에서 머무는 시간이 늘고, 집에서 바람과 함께 하는 시간이 줄고 있습니다. 무척 미안한 일이죠. 그래서 아기 고양이가 들어온다면, 동생이 생긴다면 좀 괜찮지 않을까 했습니다. 제 막연한 기대죠. 바람은 혼자 있더라고 저와 둘이서만 살기를 바라는지도 모릅니다. … 잘 모르겠습니다.

아무려나 바람의 동생을 들이려던 계획은 연기되었습니다.

01

요즘은 바람의 수난시대입니다..랄까. 주말마다 집을 장시간 비우고, 수업준비로 바쁘다며 집을 비울 때도 많아요. 그래서 바람은 조금 화가 난 표정입니다. 물론 집에 있을 땐 바람과 최대한 많이 스킨십을 하려고 합니다. 자고 있을 때도 괜히 깨워서 껴안고, 머리를 쓰다듬고..(*사악*) 집에서 한창 작업을 하고 있을 때도 바람이 부르면 돌아보거나 머리와 뱃살을 한 번이라도 쓰다듬어 주려고 합니다.

아.. 이건 예전에도 하던 일이네요..;;; 암튼 6월 즈음까지는 이렇게 지낼 수밖에 없어 미안하달까요..

그리고 지금은 털갈이의 시간. 털이 풀풀 날리는 시간. 방 청소를 하고 나면 바로 털뭉치가 바닥에 굴러다닙니다. ;ㅅ;

02

글로 썼는지 기억이 안 나니 다시 쓸까요?

부산에 일주일 정도 머물고 서울로 돌아왔을 때, 저의 걱정은 바람에게 향해 있는 만큼이나 길고양이 네트워크에도 향했습니다. 배 곪고 있으면 어떡하지.. 다 떠났으면 어떡하지… 집으로 돌아온 날, 집 근처에선 얼룩이2가 저를 보고 야옹,하고 울더라고요. 종일 절 기다린 것은 아니겠지만 그 순간은 조금 감동이었습니다. 몸 한 곳이 짠하기도 했고요. 근처 옥상에서 일광욕을 하던 시베리안 허냥이는 저를 뚫어져라 보더니 후다닥 달려오더라고요. 평소 이런 사이가 아닌데 말이죠. 미안했고 고마웠습니다. 일주일 자리를 비우기 전에 절 찾은 고양이가 그대로 다 저를 찾았습니다. 물론 우리의 거리는 여전하고요. -_-;; 흐흐. 밥 줘봐야 다 소용없지만 길고양이와 사람의 거리는 멀수록 좋은 거죠. 한국이잖아요…

03

봄이 오자 융이 거의 매일 아침 저를 기다립니다. 며칠 이러다가 말겠지 했습니다. 근데 거의 매일 아침, 밥 주러 나가면 문 앞에서 저를 기다리고 있습니다. 융은 괜히 몸을 쭈욱 늘이며 릴랙스를 하거나 문과 벽에 부비부비하거나. 흐흐. 그러며 집 안으로 들어올 때도 많습니다. 물론 거실까지는 아니지만 신발을 두는 현관까지는 들어왔다가 나가곤 해요.

재밌는 것은 바람의 반응입니다. 바람은 으아앙, 울면서 경계합니다. 꼬리를 잔뜩 부풀리곤 위협하죠. 그래서 길냥이에게 밥을 주고 나면 바람을 많이 다독여야 합니다. 평소라면 저를 피해 후다닥 도망가곤 하던 바람도, 이때만은 저를 기다립니다. 안아 달라고. 🙂

04

어느 오후 집으로 돌아오는데 얼룩이1이 밥을 먹고 있었습니다. 계단을 올라가던 저와 얼룩이1은 눈이 따악 마주쳤습니다. 평소라면 얼룩이1은 후다닥 도망갔을 텐데, 그날은 달랐습니다. 물론 저도 조심했고요. 일부러 뒤로 물러났고 눈을 마주쳤다 피하길 반복하며 딴청을 피웠으니까요. 얼룩이1은 그대로 가만히 있더니 저에게 고양이 키스를 날렸습니다. 눈을 깜빡, 깜빡. 아아… ㅠㅠㅠ

물론 밖에서 마냥 기다릴 수도 없고, 제가 그 자리에 있는 한 얼룩이1이 편할 것 같지도 않아 집으로 들어가려고 하니, 후다닥 피했지만요. 흐흐.

05

얼룩이1과 얼룩이2는 정말 친한 것인지 자매/남매/형제 사이인 것인지 모르겠지만 거의 항상 함께 다닙니다. 얼룩이2가 사람을 좀 덜 가리는 편이고요.

요즘 날이 많이 더워 집에 있을 때면 문을 열어 놓고 지내곤 합니다. 그럴 때면 얼룩이1과 얼룩이2가 같이 와선 나란히 앉아 밥을 먹는 모습을 볼 수 있어요. 이럴 때면 얼마나 귀여운지! 밥 먹는 뒷모습이 얼마나 예쁜지!

06

루스는 이제 안녕인 것일까요?

지난 추운 겨울엔 거의 매일 루스와 만났습니다. 그땐 융을 만나기 어려워 걱정할 정도였지요. 봄이 온 뒤로 루스를 만날 수 없습니다. 발정기가 나면서 어딘가로 떠난 것일까요? 아니면… 아닙니다. 좋게 생각해야죠. 분명 다른 어디 좋은 곳으로 떠난 것이라고 믿을게요. 새로운 영역을 찾은 거라고 믿을게요.

07

며칠 전 새벽. 고양이가 요란하게 우는 소리를 들었습니다. 잠결에 발정기인가..라며 다시 잠들기를 청했습니다. 하지만 이 동네에 와서 이제까지 들은 적 없는 그런 요란한 소리였습니다. 발정기의 울음 같지도 않았고요.

잠을 잘 수 없을 정도로 소리가 요란해서 자리에서 일어났습니다. 창문을 열고 밖에 보니, 이웃집 지붕에서 고양이 둘이 대치상태였습니다. 한 아이는 시베리안 허냥이, 다른 아이는… 잘 모르겠습니다. 흰 양말을 신은 아이 같은데 루스는 아닌 듯했습니다. 둘은 서로를 위협하듯 요란하게 울다가 맞붙었습니다. 조금 무서웠습니다. 정말 살벌하게 상대를 물었고, 벗어나기 위해 발버둥치는 모습이 선명했습니다. 다행스럽게도 그 순간은 길지 않았습니다. 정체를 확인할 수 없는 고양이는 목소리를 죽였고, 허냥이는 목소리를 높였습니다.

사실, 둘이 싸우는 순간 종이를 뭉쳐 던질까라는 고민을 했습니다. 주의를 돌리거나 어떻게든 그 상황을 중지시키고 싶었거든요. 하지만 함부로 개입할 수는 없다 싶어 그냥 쓰읍,이란 소리만 냈습니다.

둘은 대치를 계속했지만, 정체를 확인할 수 없는 고양이는 낮게 울면서도 뒤로 물러서기 시작했습니다. 전 고양이가 싸우다가 한 아이가 안 되겠다 싶으면 바로 도망갈 줄 알았습니다. 아니었습니다. 몇 걸음 물러섰다가 낮게 울며 옆으로 눕고, 허냥이가 위협하듯 울며 다가가면 다시 뒤로 물러났다가 옆으로 누우며 울기를 반복했습니다. 저는 속으로 얼른 헤어지라고 구시렁거렸습니다. 소리가 시끄러워 잠을 잘 수가 없었거든요. 저의 바람과는 상관없이 둘은 그렇게 대치를 계속했습니다. 그리고 그 행동을 반복하더니 결국 상황은 종료.

도망가야 했던 아이는 괜찮을까요? 또 누구였을까요?

08

아무려나 이렇게 살고 있습니다.