어느 배우의 소년범이 갑자기 부각되고, 이후 행적이 겹쳐서 문제가 되면서 결국 은퇴를 선언했다. 많은 사람이 많은 의견을 갖겠지만, 다행이라면 학부수업에서 형사미성년의 법적 책임과 반성의 문제를 다룬 적이 있어 다행이다 싶었다. 물론 그 배우는 형사미성년(소위 촉법소년)일 때의 범죄가 아니지만, 어쨌거나 그와 관련한 처벌은 다 받은 상태였다. 폭행 등 사안의 심각성이 문제라는 점에 동의하면서도 나는 조금 다른 경로를 고민했다.
그 배우에게 요구할 수 있는 유일한 선택지는 은퇴 뿐이었을까? 일군의 사람들이 고민하듯, 나는 그 배우가 은퇴를 하기보다 차라리 과거의 잘못을 제대로 반성하고 사과할 수 있는 자리가 마련되었으면 어땠을까라는 상상을 해본다. 서둘러 쫓겨나기보다 과거의 범죄와 선한 역할을 맡으며 배우게 되는 반성, 청소년기의 잘못을 성인으로서 어떻게 반성할 수 있는가에 대한 반성 말이다. 여기에 나는 그가 그저 은퇴하기보다, 형사미성년이나 소년범으로 처벌을 받고 있거나 퇴소 후 삶을 이어가고 있는 이들을 위한 교육 및 상담 지원 프로그램을 위한 기금을 마련하고 적극 활동하는 것이 어땠을까라는 상상을 한다. 2022년에 나온 드라마 [소년재판]을 본 이들이라면 알겠지만, 이 드라마의 핵심은 형사미성년에게 확실한 처벌을 해야 한다는 것이 아니라, 재판에 제대로 참석시키고 자신들이 무슨 일을 했는지 정확하게 이해할 수 있는 시간을 갖게 하고, 제대로 반성할 수 있는 기회와 시간을 갖게 하는 것이었다. 드라마에서 주인공 김혜수는 처벌이 약해서 화를 내는 것이 아니라 어차피 처벌이 안 될 것이니 재판 절차마저 대충 진행하는 것에 화를 냈다. 그래서 나는 이 드라마를 좋아하는데, 내가 한 행동이 야기한 여파를 제대로 직면하고 그것을 반성할 수 있는 시간을 가질 수 있는 것이 강조되었기 때문이다. 하지만 현실은 이런 프로그램을 운영하기 어려운데 시간이 없고 예산이 부족하다.
나는 10년도 더 전에 소년원에서 운영한 프로그램을 떠올리며, 그때 제대로 정리하고 관련 글을 쓰지 않은 것을 늘 반성한다. 그리고 배운 것은 정말로 교정교화할 수 있는 프로그램이 한없이 부족하고 그와 관련한 좋은 모델이 부족하다. 그러니 나는 그 배우가 과거에 소년범이었는데 지금 선하고 정의로운 역할을 맡고 있는 것이 역겹거나 위선적인 일이 아니라, 정의로운 역할이 과거 세탁이 아니라, 소년범이었던 과거가 현재 정의로운 역할을 맡도록 한 그 양심이나 수치심, 혹은 또 다른 감정이 무엇인지 강의를 하고 다닐 수 있다면 어떨까. 청소년일 때의 범죄를 30년이 지난 현재도 책임을 지고 사회적으로 매장된다는 것은, 사실 범죄를 저지르면 평생 꼬리표로 따라다니니 범죄를 저지르면 안 된다는 ‘교훈’이 될 수도 있겠지만, 형사미성년 혹은 민법상 미성년일 때 지은 범죄를 반성하고 다른 삶을 살 기회는 평생 주어지지 않는다면 그것은 무엇일까? 오히려 잘못에 대해 제대로 된 반성을 할 필요도 없다는 메시지가 되는 것은 아닐까? 진짜 필요한 것은 자신의 잘못이 무엇인지 정확하게 인지하고, 그 행위가 피해자에게 끼친 피해가 무엇인지 정확하게 이해하고 그리하여 혼자 구원받는 것이 아니라(영화 [밀양]에서는 납치범이 혼자 하나님께 구원받는다) 반성하고 다른 삶을 살 수 있다는 가능성의 모델을 만드는 것, 그것이 필요하지 않을까.
나는 실제 그 배우가 어떤 사람인지 모르고 최근 어떤 성품과 성격인지 모르기에 이런 말을 하는 것일 수도 있다. 하지만 차라리 위선이라도 이런 모델을 만들고 그래서 그 위선이 품성이 될 때까지 계속 애쓰는 모습이라도 보여줬으면 좋겠다는 고민을 한다. 이것이 누군가에게는 지나치게 낭만적이겠지만, 진짜 필요한 일이라고 고민해서.